為什麼「愛弟兄」與「恨弟兄」是這麼關鍵，影響我們與上帝之間的關係，約翰要讓我們知道，因為「主為我們捨命，我們從此就知道何為愛」。上帝是愛的上帝，因此在愛中的人才是祂的兒女。 一、主為我們捨命 約翰讓信徒明白他們與世人的區分「我們因為愛弟兄，就曉得是已經出死入生了。沒有愛心的，仍住在死中。」因此「世人若恨你們，不要以為希奇」。 這個世界所看重的並不是是否成為上帝的兒女，而是要追求今世的財富與成功。他們可能用各種手段，甚至不惜以傷人的手段來完成自己的追求「凡恨他弟兄的，就是殺人的；你們曉得凡殺人的，沒有永生存在他裏面。」正如耶穌所教導的，恨人等於殺人，因為恨人等於否定了對方的生存權益。 然而對信徒而言「主為我們捨命，我們從此就知道何為愛；我們也當為弟兄捨命。」因著上帝的愛與基督的捨己，我們得以成為上帝的兒女，因此活出愛的生命就是我們的追求。 二、相愛要在行為和誠實上 然而，愛的生活是什麼樣貌呢？約翰將「相愛」與「憐恤」劃上等號「凡有世上財物的，看見弟兄窮乏，卻塞住憐恤的心，愛神的心怎能存在他裏面呢？」「憐恤」也是上帝的特質，就如耶穌「動了慈心」，看見人的缺乏與軟弱，而生發給予與協助的心。因此約翰提醒信徒「我們相愛，不要只在言語和舌頭上，總要在行為和誠實上。」 三、我們的心若不責備我們 究竟我們怎麼知道自己是否活出愛的生活呢？「我們的心若不責備我們，就可以向神坦然無懼了。」這裡的「心」不僅指我們的良知，更是包括聖靈的提醒與感動「神住在我們裏面是因他所賜給我們的聖靈」。當我們「遵守他的命令，行他所喜悅的事…信他兒子耶穌基督的名…照他所賜給我們的命令彼此相愛。」我們就可以「住在神裏面…我們一切所求的，就從他得著」。這是多麼真實的「神的兒女」的經歷。