就在耶穌最後一週內，他每天進入耶路撒冷。「有一天，耶穌在殿裡教訓百姓」，這正是守節期間，許多百姓來到耶路撒冷守節。「祭司長和文士並長老上前來」質問耶穌，接下去的經文不斷提到耶穌與當時宗教領袖的衝突。 一、約翰的洗禮是從哪裡來 首先，「祭司長」等人質問的是「你仗著甚麼權柄做這些事？給你這權柄的是誰呢？」這有可能指的是前述耶穌「進了殿，趕出裡頭做買賣的人」。 耶穌先反問他們「我也要問你們一句話，你們且告訴我。約翰的洗禮是從天上來的？是從人間來的呢？」也就是約翰的權柄是由哪裡來的？ 這給了「祭司長」等人一個兩難，「我們若說從天上來，他必說：你們為甚麼不信他呢？若說從人間來，百姓都要用石頭打死我們，因為他們信約翰是先知。」因此他們回答「不知道是從那裡來的。」 耶穌說「我也不告訴你們，我仗著甚麼權柄做這些事。」其實耶穌的反問已經表明了他的權柄與約翰一樣，不是從人間的權柄而來，而是「從天上來的」。 二、園戶的比喻 接著，耶穌就設一個比喻「有人栽了一個葡萄園，租給園戶，就往外國去住了許久。」這個「園主」與「園戶」的關係，就代表上帝與以色列之間的關係，上帝託付以色列要交帳，但以色列如同「園戶」一樣，當主人「打發一個僕人到園戶那裡去，叫他們把園中當納的果子交給他；園戶竟打了他，叫他空手回去。」還打了被差「僕人」三次。這就像在歷史中，上帝屢屢差遣先知來警戒他們，卻被拒絕。 最後「園主」說「我要打發我的愛子去，或者他們尊敬他。」但是「園戶」卻「彼此商量說：這是承受產業的，我們殺他罷，使產業歸於我們！於是把他推出葡萄園外，殺了。」這就代表上帝差祂的獨生愛子來到世上，不但被拒絕，還被釘死在十字架上。 因此「葡萄園的主人要……來除滅這些園戶，將葡萄園轉給別人。」其他的經文說「神的國必從你們奪去，賜給那能結果子的百姓。」( 太二一 43) 這是耶穌宣告祂的國不再等於以色列國。雖然「聽見的人說：這是萬不可的！」但以色列已錯失了他們的職分與產業。 三、匠人所棄的石頭 耶穌引用詩篇「匠人所棄的石頭已作了房角的頭塊石頭」( 詩一一八 22) 來說明發生了甚麼。「匠人」是指總工程師，應該為建築尋找上好的石頭作為「房角的頭塊石頭」，但是這位總工程師卻「丟棄」了這塊上好的石頭，卻被主人撿拾回來，重新當作「房角的頭塊石頭」。這表明當時的宗教領袖有責任認出彌賽亞來，他們卻棄絕了彌賽亞，但是耶穌仍是上帝所揀選的彌賽亞，完成了他的工作。 而這塊「房角的頭塊石頭」在舊約中，一方面被稱為是「是試驗過的石頭，是穩固根基，寶貴的房角石；信靠的人必不著急。」( 賽二八 16) 另一方面也被稱為是「他必作為聖所，卻向以色列兩家作絆腳的石頭，跌人的磐石；……許多人必在其上絆腳跌倒，而且跌碎。」( 賽八 14-15) 彌賽亞既是「寶貴的石頭」值得信靠，又是「絆跌的石頭」讓不信的人跌倒。這就與耶穌出生時，西面對他的預言一樣「這孩子被立，是要叫以色列中許多人跌倒，許多人興起；又要作毀謗的話柄，叫許多人心裡的意念顯露出來。」 相信的人以耶穌為「寶貴的石頭」並信靠他，就得以興起。不信的人以耶穌為當被「丟棄」的，耶穌對他們而言就成了「絆跌的石頭」，因而跌倒。兩者「心裡的意念」都被顯了出來，耶穌成了信仰的試金石。