在談完基督徒的個人生活之後，保羅要來論基督徒的公共生活，用今天的說法，也可以說是「基督徒的公民責任」。

 

一、掌權的不是空空的佩劍
 首先，保羅論到今世的掌權者「都是神所命的」，也就是說基督徒雖屬於上帝的國度，但仍應尊重地上的權柄，因為上帝容許地上的掌權者「伸冤……罰惡」，他們「不是空空的佩劍」。因此從公民的角度而言，基督徒有幾件事是一定要作的「恭敬……順服……納糧……上稅」。一方面敬重這些人的權柄，一方面善盡公民責任。再加上另一方面，就是要「為君王和一切在位的……懇求、禱告、代求、祝謝……使我們可以敬虔、端正、平安無事的度日。」( 提前二1-2)

而由掌權者的角度而言，也就有了一定的責任「不是叫行善的懼怕，乃是叫作惡的懼怕」，應當明定是非善惡。「是神的用人，是與你有益的」，應當順從真理，造福百姓。

 

二、凡事不可虧欠人
其次，保羅提醒基督徒不但要遵行地上的法律，以及透過摩西所頒的律法「不可姦淫，不可殺人，不可偷盜，不可貪婪」，同時要以上帝國度的法則為高標「凡事都不可虧欠人，惟有彼此相愛要常以為虧欠，因為愛人的就完全了律法」。單單「不可虧欠」一詞，就代表許多意義，「虧欠」原意即是欠債，表示侵占了他人的利益，造成了他人的損失。但另一方面，保羅卻說在「彼此相愛」一事上，要「常以為虧欠」，這就表明「彼此相愛」是人與人相處的最高法則，因為「愛是不加害與人的，所以愛就完全了律法」。

 

三、行事為人要端正
最後，保羅提到基督徒應當「行事為人要端正，好像行在白晝」。這在保羅其他的書信中，也屢次提到，就是要成為「光明之子」( 弗五8、帖前五5)。保羅形容這個世代是「暗昧的」，但是「黑夜已深，白晝將近」，因此即使行在「黑夜」，「光明之子」也要「帶上光明的兵器」活出「白晝」的生活。

在此保羅說明什麼是「黑夜」的生活「荒宴醉酒……好色邪蕩……爭競嫉妒……為肉體安排，去放縱私慾」。直到今日，這個世界仍然活在自私縱慾之中，也就是活在黑暗之中。

相對於這樣的黑暗，基督徒要「趁早睡醒……披戴主耶穌基督……帶上光明的兵器……行事為人端正」，這就是「光明之子」的白晝生活。