《路得記》的溫暖、感人，正是因為它的際遇是相反的。黑暗、混亂、危險、迷惘、兇惡、悲傷、失落、貧窮、不景氣，所有這些字所表現的情境，皆足以說明《路得記》一開始的狀況與時代背景。當人生走到這樣的低谷，常常是考驗人性最劇烈的時刻，也是真正表明「我們是誰」之人格的時候。中國有句真實的俗語：「人不為己，天殊地滅」。這是世間冷暖對照的時刻，但是《路得記》開始以黑夜冰冷的佈景來搭建，卻因為「恩待」這個鑰字，逆轉了一切的發展。

 

恩待多次出現在《路得記》：

「願耶和華恩待你們，像你們恩待已死的人與我一樣！」（一8）

「願那人蒙耶和華賜福，因為他不斷地恩待活人死人。」（二20）

「願你蒙耶和華賜福。你末後的恩比先前更大。」（三10）

 

「恩待」希伯來文hesed字為忠誠之愛或慈愛，是舊約中重要的字。這字解釋了神和以色列在祂的約裏的關係。這字不單指當立約的民族在完成他們在約中的責任後，神對他們的憐憫和忠誠，也包括在困難中拯救的慈愛。特別指的是兩個有關係的個體，較弱一方向他的資助者和保護者尋求祝福時，不必確實提，即因對方的慷慨、憐憫而有超越法律要求的投入和委身。

 

《路得記》之所以溫暖，正是在他們彼此超越責任、法律的捨己善待對方，多走一里路，厄運的軛被解除，惡性循環被逆轉成善性。這是《路得記》中，人的無私與上帝恩約之所以改變苦難的核心力量。