本週開始進入帖撒羅尼迦前書。帖撒羅尼迦教會是保羅第二次旅程中建立的教會( 請參導論)，當時保羅與「西拉、提摩太」一同去到當地，如今也一同向教會問安。

 

一、在父面前不住的記念你們

首先，保羅對當地教會的關切溢於言表「我們為你們眾人常常感謝神，禱告的時候提到你們…在神我們的父面前，不住地記念你們」。當時他因敵對勢力，匆促離去，他害怕教會跌倒，因此不斷為他們禱告。當他聽到他們不但沒有跌倒，福音反倒大大興旺時，他深深的獻上感恩。在此保羅提到該教會的三方面，「因信心所作的工夫」是指堅持不輟的信心，「因愛心所受的勞苦」是指因信仰而有的善行，「因盼望我們主耶穌基督所存的忍耐」是指在受逼迫時，仍然有的堅忍。他們在「信、愛、望」三方面都持守，給保羅很大的安慰。

 

二、福音不獨在乎言語也在乎權能

接著保羅回顧他在帖撒羅尼迦時的情景「因為我們的福音傳到你們那裏，不獨在乎言語，也在乎權能和聖靈，並充足的信心。正如你們知道，我們在你們那裏，為你們的緣故是怎樣為人。」保羅提到三方面，第一方面是他以上帝的話語造就他們「不獨在乎言語」；第二是他以神蹟堅固他們「在乎權能和聖靈」；第三是使徒們的信心與生活的榜樣「充足的信心…怎樣為人」。這三方面都是領袖建立教會不可或缺的。因此保羅確信當地的教會「是蒙揀選的」。

 

三、主的道已被傳開

最後，保羅以當地的教會為榮。一是因為他們雖然經歷逼迫，但是「在大難之中，蒙了聖靈所賜的喜樂，領受真道」。二是他們「效法我們，也效法了主…作了馬其頓和亞該亞所有信主之人的榜樣」，因為他們也開始傳福音「主的道從你們那裏已經傳揚出來」。一個教會能在逼迫中喜樂，在患難中傳福音，就表示這是一個有生命力的教會。

 

因此眾教會都以他們為榮「你們向神的信心不但在馬其頓和亞該亞，就是在各處也都傳開了」。這也成為保羅作工的見證「不用我們說甚麼話。因為他們自己已經報明我們是怎樣進到你們那裏，你們是怎樣離棄偶像，歸向　神，要服事那又真又活的神」。一個教會能夠離棄偶像事奉真神，是因為有一個不致動搖的盼望「等候他兒子從天降臨，就是他從死裏復活的那位救我們脫離將來忿怒的耶穌」。等候耶穌再來，正是保羅後面所要論及的。