約翰現在開始提及他寫作這封書信，是在什麼情況下，是在什麼地點以及他寫作的對象。

 

在耶穌患難國度忍耐一同有分

首先他提及自己，他明白的說明他是約翰。雖然使徒約翰在當時的教會中已是年長又受敬重的人物，但他仍稱自己是他們的『弟兄』，他的意思是，我是你們中間的一個，雖然我看見異象，但我仍是你們中間的一個，我是替整體來領受這個異象。

 

『在耶穌患難國度忍耐一同有分』，約翰提到三件他與弟兄們一同有分的事，患難、國度、忍耐。這三件事中間的核心當然是『國度』，前面我們提到教會是神所揀選的『祭司性國度』，約翰與弟兄們都一同與此國度有分。然而值得玩味的是，國度竟與『患難』及『忍耐』相關。這就把啟示錄的整個意味表達出來了，原來進入這個國度是需要經過許多患難的，而在患難中是需要忍耐的。這個患難並不是指末後的大災難，乃是指教會在歷史進程中，必然要面對的患難。原來這個國度雖是榮耀的，永存的，卻也是遭現世所排擠、拒絕的。而患難中的忍耐則是歷代信徒所共受的。誠如徒十四22所言『進入神國度，必須經歷許多艱難。』

 

在拔摩島上

其次約翰提及他寫作時的處境，他說自己是在拔摩島上，這正是他與弟兄們一同在患難中有分的明證，他是因為『神的道，並為給耶穌作見證』而流放到這個小島上來的。當羅馬皇帝豆米仙全面逼迫教會時，使徒約翰因著身為教會領袖(傳說他是以弗所教會的監督)而被放逐。拔摩島在以弗所的海港米利都外海西南西四十哩以外，是一個專門流放犯人的小島，島僅16平方哩，島上巖石嶙峋。這流放拘禁的特殊經驗，使得約翰更加的想念耶穌基督的教會，想念教會正在患難之中，但也使約翰更深的來尋求耶穌基督自己，以致他看見了耶穌基督榮耀的異象。這異象正是給當時，也是給歷世歷代活在患難中仰望神的國度的教會的。

 

當主日被聖靈感動

這是新約聖經第一次提到『主日』，原意就是主的日子，明顯指七日的第一日，就是今天的星期日，指出初代教會已經開始在這一天來敬拜復活的主。約翰是否一人在荒蕪的島上敬拜主呢﹖啟示錄多次提及天上的敬拜，約翰是否是在敬拜中被提到天上看見異象呢﹖他提及『被聖靈感動』，明顯指出這是一個在靈裏的經驗，我們一定還記得彼得『魂遊象外』的經驗，以及保羅被提到三層天『或在身內或在身外』的經驗。

 

約翰在被放逐於拔摩島上，主日敬拜時，在靈裏看見了耶穌基督的異象。他首先聽見的號聲，是表明有重要的信息要被傳達了，他被告知要將所『看見』的，寫信與亞西亞的七間教會。他的看見正是啟示錄全卷書所描繪的。

 

亞西亞的七間教會

為什麼是亞西亞的七間教會﹖首先這些教會是約翰所熟識的，所關切的，正如前面所言，他很可能就是他們的領袖，一個被關的領袖當然關注他所愛的教會。另一方面這七間教會的光景正是當時逼迫中教會的模型。逼迫在帝國中是普遍的，但總脫不掉這七種類型。另一方面，它也象徵了普世教會在受逼迫時可能有的類型。七是完全，約翰正是寫信給遭逼迫的『眾教會』，而歷經歷史中各代逼迫的教會，也必能從這樣的信息中找到安慰與指引。

 

這七個教會正好是以以弗所為首而環繞著以弗所的，從使徒行傳中，我們知道，保羅是以以弗所為據點而向周圍傳福音。